生命之花常开的石莲花

炎炎夏日，正是莲花盛开的季节，其亭亭玉立的花朵出污泥而不染，品格高雅，令人赞叹。而在多肉植物中也有不少以“莲花”命名的，像景天科就有石莲花属、莲花掌属，每个属又有一系列的品种。其中的石莲花因莲座状叶盘酷似一朵盛开的莲花而得名，其品种繁多，叶色丰富，独特的叶丛似花朵，又不凋谢，像艺术品而又有生命。不少品种的石莲花还能绽放出精致的花朵，花虽然不大，但色彩娇艳，在开花的季节，花、叶相得益彰，别有特色。而且大部分品种植株不大，给人以小巧玲珑的感觉，适合用不同造型的工艺花盆栽种，布置桌案、几架、窗台、阳台等处，清新时尚，充满趣味，是一种很可爱的小型多肉植物。
　　莲花象征着纯洁高尚，而石莲花习性强健，繁殖容易，大多数品种掰片叶子就能扦插成活，这正象征着勤劳的中国人民经历2008年的雪灾、5·12四川大地震等自然灾害后以顽强的意志和高尚的情操，被摧毁的家园将建设得更加美好。

基本特征
　　
　　石莲花(Echeveria)为景天科石莲花属多肉植物的总称，约有160多个原始种，此外还有数不胜数的杂交种、栽培变种等园艺种。大多数品种植株呈矮小的莲座状，也有少量品种植株有短的直立茎或分枝，叶片的肉质化程度不一，有厚有薄，形状有匙形、圆形、圆筒形、船形、披针形、倒披针形等多种，部分品种叶片被有白粉或白毛。叶色有绿、紫黑、红、褐、白等颜色，有些叶面上还有美丽的花纹，叶尖或叶缘呈红色。此外，某些品种还有斑锦、缀化等变异。根据品种的不同，有总状花序、穗状花序、聚伞花序，花小型，瓶状或钟状，花色以红、橙、黄色为主。
　　石莲花属植物主要品种有石莲花(玉碟)、黑王子、黑王子锦、大合锦、吉娃莲、静夜、杨贵妃、锦晃星、雪莲、冬云、冬云缀化、红司、温金宝莲、相府莲、特玉莲、乙姬花笠、女王花笠、乙女梦、千代田之松、花舞笠、红边石莲、红稚儿缀化等，此外还有石莲花跟风车草属植物杂交品种“银星”以及其斑锦变异品种“银星锦”。
　　除石莲花属外，在景天科多肉植物中，莲花掌属的莲花掌、黑法师；风车草属的美丽莲、宝石花；瓦松属的富士、凤凰：长生草属的观音莲、卷娟等品种的肉质叶也呈莲座状排列，其形态也与石莲花属植物很相似，但他们的花形却有很大的差别。
　　
　　栽培管理
　　
　　石莲花原产于墨西哥以及中、南美洲西北部的干燥地区，生长在半高原沙漠的边缘地区，喜阳光充足，凉爽干燥的环境，耐干旱，怕积水。具有“夏季高温季节休眠，冷凉季节生长的习性”，为多肉植物中的“冬型种”。
　　夏季高温时大部分品种的石莲花都处于休眠或者半休眠状态，植株生长缓慢或完全停滞，可放在通风良好处养护，避免烈日曝晒，节制浇水，停止施肥，防止植株腐烂。春、秋季节是石莲花属植物的主要生长期，应给予充足的光照，否则植株徒长，株型松散，叶片变薄，叶色黯淡，雪莲等叶面有白粉的品种白粉减少，锦司晃等叶面上有绒毛的品种绒毛减少、变短，吉娃莲、锦晃星等叶尖或叶缘呈红色的品种红色减退，甚至消失。而在阳光充足处生长的植株株型紧凑，叶片肥厚饱满，叶色靓丽，叶面的白粉浓厚，绒毛浓厚，叶尖或叶缘上的红色鲜艳，具有较高观赏性。浇水掌握“不干不浇，浇则浇透”，避免盆土积水，否则会造成烂根，但空气湿度可稍大些，在空气干燥时可经常向植株周围洒水，以增加空气湿度，但叶面，特别是叶丛中心不宜积水，以免造成烂心。无论什么时候都要避免雨淋，特别是长期雨淋，否则会因土壤积水引起植株腐烂。生长季节每20天左右施一次腐熟的稀薄液肥或低氨高磷钾复合肥，切忌将肥水溅到叶片上。施肥一般在天气晴朗的早上或傍晚进行，当天的傍晚或第二天早上再浇一次透水，以冲淡土壤中残留的肥液。冬季放在室内阳光充足的地方，倘若夜间最低温度在10℃左右，并有一定的昼夜温差，可适当浇水，酌情施肥，使植株继续生长，如果保持不了这么高的温度，控制浇水，维持盆土干，停止施肥，使植株休眠，也能耐5℃的低温，某些品种甚至能耐0℃的低温。
　　每1至2年翻盆一次，多在春季或秋季进行，盆土宜用疏松肥沃、具有良好排水透气性的沙质土壤，可用腐叶土3份、河沙3份、园土1份、炉渣1份混合配制，并掺入少量的骨粉等钙质材料。翻盆时剪去烂根，将过长老根剪短，以促发健壮的新根，用新的培养土重新栽种。还可在盆面铺一层石子或沙砾，既可增加观赏性，又可防止浇水、施肥时肥水溅到叶片上，影响观赏。
　　
　　繁殖方法
　　
　　石莲花的繁殖可用分株、叶插、茎插等方法。
　　分株：可结合翻盆进行，方法是将老株旁边生长的小株取下，有根的直接上盆，无根的晾几天，栽后也能成活。
　　叶插：可在生长季节进行，取肥厚充实的完整叶片，晾3至5天后，斜插或平放在土壤中，让其基部与土壤紧密结合，喷水后放在半阴处养护，保持土壤半干，不久基部就会生根，并长出幼芽。
　　茎插：对于叶片较薄的乙姬花笠、高砂之翁等品种，叶插很难生根。可剪取带叶片的茎枝进行扦插，某些不易生侧枝的品种，可将顶端的莲座状叶丛剪下，晾几天后扦插，剩余的部分仍然留在土中，不久残存的茎上就会长出很多幼芽，等这些小芽长大后再掰下扦插。
　　此外，如果能采集到种子，也可用播种的方法繁殖。